Der am 25. November 1951 in Cartagena geborene Arturo Perez Reverte ist einer der erfolgreichsten und meistüberübersetzten spanisch schreibenden Schriftsteller der Gegenwart.

Werke wie "Der Fechtmeister", "Das Geheimnis der schwarzen Dame", "Der Club Dumas" oder "Königin des Südens" werden in 34 Sprachen übersetzt und begründen seinen literarischen Ruhm.  Bereits 1993 wurde das Geheimnis der schwarzen Dame mit Kte Beckinsale in der Hauptrolle verfilmt.

Der Club Dumas dient Roman Polanski 1999 als Grundlage für "Die neun Pforten" mit Johnny Depp.  Mit "El Capitan Alartriste" gelingt ihm 1996 der endgültige Durchbruch.

Es folgen sechs Romane, die Revertes Alatriste aus Kritikersicht in die Nähe illustrer Potagonisten der Literaturgeschichte wie Sherlock Holmes oder Hercule Poirot katapultieren.  Agustin Diaz Yanes verfilmte 2006 die Abenteuer des spanischen Infanteristen aus dem 17. Jahrhundert über satte 24 Mill. Euro. Das war die zweitteuerste spanische Produktion aller Zeiten.

Reverte eilt der Ruf des Ungezähmten und die Arroganz des ewig mit der Welt im Clinch liegenden Literaten voraus.  Aber damit kann Reverte gut leben. Es schert ihn nicht sonderlich.

Reverte war 21 Jahre lang Korrespondent und Publizist. Er schrieb für die spanische Tageszeitung "Pueblo" und arbeitete später für das spanische Fernsehen.  Den Journalisten in sich hat er nie aufgegeben.  In der von 25 spanischen Zeitungen propagierten Beilage El Semanal, einer der meistgelesenen Publikationen des Landes, darf er seit 1991 regelmässig seine von einer ausgeprägten Hassliebe zu den eigenen Wurzeln geprägte Meinung äußern.

Und Reverte mischt sich ein. Seine Rundumschläge - "der Spanier ist historisch gesehen ein Hurensohn" - sind oft schonungslos und von einem Geschichtsbewusstsein geprägt, das er bei vielen Landsleuten schmerzlich vermisst.  In jemandem wie ihm ruft "der Mangel an Kultur , an kritischem Geist", den nackten Zorn auf den Plan.

Denn ein unbebildetes Land, da ist sich Reverte sicher, sei ein Land ohne Schutzmechanismen. Und so werde ein im Prinzip richtiges Gesetz wie das der "Memorica historica" zur Aufarbeitung der Bürgerkriegskräuel in der Hand jener, die "Kulturlosigkeit zur Schau tragen", zu einer Waffe.

Reverte selbst, da ist er sich sicher, hat Bildung vor Schlimmerem bewahrt: "Bücher haben mir geholfen, das Unverdauliche zu verdauen, mich Vernunft gelehrt. Ohne Bücher wäre ich ein sehr unangenehmer Mensch geworden".